映画瓦版の読書日誌: 映画の誕生

2006.03.04

映画の誕生

the_birth_of_the_movies

　1980年に日本語版が発行された初期映画史。著者はＤ・Ｊ・ウェンデルで訳者は横川真顕。公論社刊で定価は2,700円というハードカバーの立派な本だ。銀座の古書店で1,000円で購入したが、中身はそれ以上だったかもしれない。映画の発明からトーキー映画の登場までをひとつの区切りとし、その間に起きた技術的発展や、産業としての拡大を描いている。著者はサイレント映画の終焉を描くことで、映画のひとつの形式が終わったことを嘆いているようだが、僕自身はサイレント映画の培った資産が、その後のトーキー映画の中にもそのまま継承されていると見るので、本書がトーキー普及とサイレント衰退で筆をおいているのはちょっと残念。しかしこれは「映画の誕生」についての本なのだから、これはこれでいい区切りだったのかもしれない。

　アメリカのAmazonでこの本を検索すると、マーケットプレイスにペーバーバックの古本が安価にまとまった数出品されている。この時代の映画についての古典的テキストになっいてるのかな……。30年前の本だが（原書の初版は1975年）、この本が扱っているのは1930年ごろまでなので、内容的には古くなりようがない。

　原題の「The Birth of the Movies」は、グリフィスの古典映画『國民の創生（The Birth of a Nation）』のもじりかもしれない。だとしたら邦題は「映畫の創生」とでも訳す方がよかったのかも。